Spesies Mosasaurus, Monster Laut Zaman Purba yang Punya Gigi Setajam Belati

dianrakyat.co.id, Jakarta Mosasaurus merupakan salah satu spesies dinosaurus yang termasuk dalam kelompok fauna predator yang sangat beragam. Spesies ini menghuni Samudera Atlantik sekitar 66 juta tahun yang lalu, tepat sebelum kepunahan dinosaurus di Bumi. Baru-baru ini, ahli paleontologi berhasil mengidentifikasi keberadaan spesies dinosaurus yang memiliki fitur wajah menakutkan ini di lepas pantai Maroko. Seperti apa spesies ini dan bagaimana proses penemuannya?

Dikutip dari sci.news (25-03-2024), berikut fakta lengkap Mosasaurus, sejenis dinosaurus bergigi tajam yang ditemukan di Maroko.

Sebagai anggota fauna predator, Mosasaurus memiliki panjang tubuh sekitar 7 hingga 8 meter atau sekitar 23 hingga 26 kaki. Mosasaurus juga memiliki rahang yang sangat kuat, dilengkapi dengan gigi panjang yang menyerupai belati. Predator ini termasuk dalam keluarga kadal laut raksasa dengan anggota badan dan ekor bersirip khas. Dr Nick Longrich, ahli paleontologi di Universitas Bath, menjelaskan bahwa beberapa mosasaurus memiliki gigi yang dirancang untuk menusuk mangsanya, sementara yang lain memiliki gigi yang cocok untuk memotong, merobek, atau menghancurkan mangsanya.

Menurut informasi yang diberikan oleh ahli paleontologi yang menemukannya, Mosasaurus adalah salah satu spesies fauna laut paling beragam yang pernah dilihat, di mana pun, kapan pun dalam sejarah. Faktanya, mereka sudah ada jauh sebelum reptil dan dinosaurus laut punah.

Menurut Profesor Nathalie Bardet, ahli paleontologi di Muséum National d’Histoire Naturelle di Paris, fosfat Maroko disimpan di laut epikontinental yang hangat dan dangkal, yang terletak di bawah sistem upwelling. Daerah ini dihasilkan oleh aliran air dari permukaan yang cukup dalam, dingin, kaya nutrisi yang naik ke permukaan dan menyediakan sumber makanan bagi berbagai hewan laut dan akibatnya mendukung sejumlah besar predator pelaut. Penemuan ini mungkin memberikan penjelasan atas keanekaragaman paleobiologi luar biasa yang diamati di Maroko pada akhir Zaman Kapur.

Hantaman asteroid tersebut menghancurkan ekosistem laut yang menjadi sumber makanan mosasaurus. Akibatnya, mosasaurus dan mosasauridae lainnya punah, hingga puncak rantai makanan laut ditempati oleh buaya purba.

Mosasaurus punah sekitar 65,5 juta tahun yang lalu akibat meteorit raksasa yang juga memusnahkan dinosaurus. Mosasaurus kembali dipopulerkan pada tahun 2015 melalui film ‘Jurassic World’.

Ukuran Mosasaurus telah menjadi perdebatan selama bertahun-tahun setelah pertama kali ditemukan pada tahun 2021. Panjang yang disepakati adalah sekitar 15 meter dan berat 10 ton, namun hal ini masih menjadi perdebatan karena belum ada fosil lengkap yang mencapai ukuran tersebut.

Selain itu, reptil laut seperti mosasaurus, plesiosaurus, dan ichthyosaurus juga tidak dianggap dinosaurus. Pasalnya, tidak semuanya memiliki kaki yang lurus seperti dinosaurus.

Ilmuwan Ungkap Penyebab Kepunahan Dinosaurus, Tapi Ternyata Ini Penyebabnya Seperti yang kita dengar, dinosaurus punah karena disebabkan oleh asteroid yang menabrak bumi. Peristiwa ini terjadi 66 juta tahun yang lalu.